Historia y evolución del método Pilates

(Clásico vs. Contemporáneo)

Origen del método Pilates

El método Pilates fue creado por Joseph Hubertus Pilates (1883-1967), un alemán autodidacta apasionado por la anatomía, el movimiento y la salud integral. Desde niño, sufrió diversas enfermedades (asma, fiebre reumática y raquitismo), lo que lo motivó a investigar formas de fortalecer su cuerpo.

Durante la Primera Guerra Mundial, mientras estaba internado en un campo de concentración en Inglaterra como ciudadano alemán, Joseph desarrolló un sistema de ejercicios para mantener la salud de los internos. Aprovechó resortes de las camas para crear resistencia, sentando las bases del uso de aparatos como el Reformer.

Al finalizar la guerra, perfeccionó su método al trabajar con bailarines y atletas en Alemania y, más tarde, en Nueva York, donde abrió su primer estudio junto a su esposa Clara en 1926. Su método se conoció originalmente como “Contrología”, enfatizando el control consciente de todos los movimientos.

Principios originales

El Pilates clásico se basa en seis principios fundamentales:

1. Concentración
2. Control
3. Centro (Powerhouse)
4. Precisión
5. Fluidez de movimiento
6. Respiración

Estos principios buscaban lograr un cuerpo equilibrado, fuerte, flexible y alineado.

Evolución del método

Pilates clásico (tradicional)

Se refiere al método tal como lo enseñaba Joseph Pilates o sus discípulos directos. Sus características principales son:

• Serie fija de ejercicios, con un orden establecido.
• Énfasis en la ejecución exacta de los movimientos.
• Uso de los aparatos originales diseñados por Joseph Pilates (Reformer, Cadillac, Wunda Chair, Barrel, entre otros).
• Fiel adherencia a los principios clásicos.
• Transiciones precisas entre ejercicios.
• Sesiones estructuradas de alta intensidad controlada.

Representantes: Romana Kryzanowska, Jay Grimes, Lolita San Miguel, entre otros discípulos certificados por Pilates.

Pilates contemporáneo

Desde la década de 1980 y especialmente en los años 2000, el método ha sido adaptado y enriquecido por fisioterapeutas, preparadores físicos y profesionales del movimiento. El Pilates contemporáneo:

• Integra hallazgos de la ciencia del movimiento, biomecánica y fisioterapia.
• Es más flexible y adaptativo según las necesidades del alumno (lesiones, condición física, edad).
• Introduce variaciones y nuevos ejercicios.
• Puede utilizar aparatos modernos y pequeños implementos (bandas, pelotas, rodillos).
• Se adapta a diferentes disciplinas (Pilates para rehabilitación, Pilates deportivo, Pilates pre y postnatal, Pilates aéreo, etc.).
• Incorpora técnicas de conciencia corporal de otras disciplinas (yoga, danza, Feldenkrais, entre otras).

Ejemplo de escuelas contemporáneas: STOTT Pilates, Polestar Pilates, BASI Pilates.